20世纪70年代第一次能源危机之后,德国政府开始花大力气促进可再生能源技术的开发,迄今己投入研究经费17.4亿欧元。政府制定促进可再生能源的政策框架,提供补贴以促进其与传统能源进行市场竞争。德国政府在能源节约方面有以下做法：

    一、制定法律、法规及措施，鼓励国民使用可再生能源

    2000年,德国颁布了《可再生能源促进法》。根据该法,开发可再生能源的公司可获得政府补助。在这一法律鼓励下，许多可再生能源的开发和利用取得了明显成果。如2003年完成了“10万屋顶太阳能发电计划”、促进可再生能源开发利用的《可再生能源市场化促进方案》、促进新能源技术开发的《未来投资计划》、《家庭使用可再生能源补助计划》等等。德国现在是世界“风能冠军”，其风能发电量占全球1/3。德国风能发电占全国电力生产总量的4%，远高于世界范围内0.4%的水平。目前德国正在推动近海风能发电，预计通过这一行动的推广，风能发电过25年后将提高到总量的25%。此外，德国还制定了《生物能发展法规》，以促进生物能的技术开发以及市场化。

    二、注重开源，更重节流，采取多种手段促进节能

    除了开源，还有节流。德国政府用资金支持、宣传以及技术咨询等方式,促进能源使用效率的提高，并在各个领域采取措施推动节能。

    1．提高能源转换设备的工作效率
    作为提高能源效率的措施之一，2002年德国公布了促进“供热供电一体化”法规。根据该措施，能源公司将供热与供电同时进行，以提高能源利用效率。

    2．提高能源效率的另一个重点是推动家用电器节能。
    德国在欧盟标准的框架内对市场上销售的家用电器进行节能分级，商品将被贴上节能等级的标签，以促进电器生产商提高节能技术。

    3．积极发展交通领域的节能技术
    德国汽车工业不断推出新的节能技术。由于使用了这些技术，2002年，德国新车的油耗量比1990年平均减少20%以上。德国2003年新车油耗量标签，规定只有达到油料消耗标准的车才可以获得节油标签上市。

    4．建筑节能是另一个节能重点
    建筑供暖和供水消耗的能源约占德国能源消耗总量的1/3，是除工业和交通外最耗能也最有节能潜力的领域。德国政府于2002年出台的《节省能源法案》规定新建建筑必须是符合标准的低能耗建筑。根据该法案，德国最近一些年还对大量名建筑采取了锅炉更换等措施，大大减少了能耗。2003年政府又制定了“住所改造计划”，采用节能技术改造建筑。

    5．注重国民参与，提高民众在消费领域的节能意识
    节省能源在消费领域也有巨大潜力。据统计，电器设备处于待机状态(关闭后不将插头从插座中拔出)所消耗的电量占德国所有家庭用电量的11%。为此，德国政府和环保部门通过各种方式加以宣传，号召民众在关闭电器时把插头也拔下来。
   
    德国政府认为,没有民众的广泛参与，可持续发展以及节能不可能取得成功，因此,提高民众的节能意识十分必要。政府高级官员不定期与民众举行讨论会，就政府的可持续发展包括能源方面的政策等进行讨论，听取意见，并鼓励民众监督节能和环保守领域的工作。此外，政府机构还开有专门的节能知识网站，向民众介绍各种节能知识。