新小麦国家标准（GB1351-2008）与原小麦国家标准（GB1351-1999）的主要改变是以硬度指数取代了原标准以角质率、粉质率作为小麦硬、软质的表征指标。新标准规定小麦硬度指数是指：在规定条件下粉碎小麦样品，留存在筛网上的样品占试样的质量百分数。指数数值越大，表明小麦硬度越高，反之表明小麦硬度越低。小麦硬度指数采用小麦硬度指数测定仪测定，相对避免了原标准和人们经常使用角质率、粉质率判定小麦软硬质的误差，是我国小麦软硬质判定方法的一次改进。

　　同时，新标准根据小麦的粒质和皮色将小麦划分为五等：一等是硬质白小麦，指种皮为白色或黄白色的麦粒不低于90%，硬度指数不低于60的小麦；二等是软质白小麦，指种皮为白色或黄白色的麦粒不低于90%，硬度指数不高于45的小麦；三等是硬质红小麦，指种皮为深红色或红褐色的麦粒不低于90%，硬度指数不低于60的小麦；四等是软质红小麦，指种皮为深红色或红褐色的麦粒不低于90%，硬度指数不高于45的小麦；五等是混合小麦，指不符合前4等规定的小麦。

　　新标准仍然主要以容重为定等指标，大于等于790克/升的小麦为一等，二等为770克/升以上，三等为750克/升以上，四等为730克/升以上，五等为710克/升以上，710克/升以下为等外麦。国家小麦最低收购价政策以三等或中等质量的小麦为定价依据。同时，各等小麦要求杂质总量小于等于1.0%，其中矿物质小于等于0.5%，水分小于等于12.5%，色泽、气味正常。不完善粒一二等要求小于等于6.0%；三四等小于等于8.0%；五等小于等于10.0%。