我国经济近几年的迅猛发展，以及人们收入水平的提高，使得汽车开始大规模的进入家庭。中国正在向汽车社会迈进，已经成为人们的共识。

    但是，世界范围内的能源紧张，尤其是石油价格的高涨，为这一方兴未艾的产业投下了一道阴影。如果油价不能得到有效的控制，超过了消费者的承受能力，势必会掣肘整个汽车行业健康持续的发展。然而，油价的涨落，受到国际市场的影响，很难加以调控，因此，只能从汽车行业本身寻求出路。

    温家宝总理在政府工作报告中明确提出，要缓解我国能源资源与经济社会发展矛盾，就必须显著提高能源资源的利用效率，并指出要实行开发和节约并举、把节约放在首位的方针。温总理指出，国家要鼓励发展节能环保型汽车。在政府工作报告中明确地为汽车行业的发展指明方向，这还是首次。２００４年出台的汽车产业政策也明确提出，国家引导和鼓励发展节能环保型小排量汽车。

    可以预见，节能和环保，在今后一段时间内将成为我国汽车行业发展的主旋律。

    ２００４年１０月２８日，国家质检总局、国家标准委联合发布了我国首个乘用车油耗强制性国家标准——《乘用车燃料消耗量限值》，并将于２００５年７月１日起正式实施。这一标准的出台，将从技术层面上对乘用车的燃油消耗提出更高的要求，迫使部分无法达标的高油耗车退出市场。然而，仅仅通过这样一个油耗限值标准是无法完全达到温总理提出的节约要求的。要节约能源，还应大力呼吁并鼓励消费者购买排量低的经济型汽车，而不是一味的追求大排量、大马力。可现实的情况却是国家对购买小排量车的鼓励措施远远不够；相反，许多城市对小排量汽车的使用还横加限制。据不完全统计，目前，全国约有６０多个城市出台了各种措施，限制或变相限制经济型轿车上路，其中包括北京、上海等汽车保有量“大户”。

    此外，燃油税的实施也一直悬而未决，无法从根本上刺激鼓励消费者购买使用小排量汽车，从而达到节约能源的目的。燃油税是汽车发达国家为推动厂家研发节能环保技术、鼓励消费者使用低耗车型所推出的税种，目前，美国、日本、德国、法国等汽车大国已经实施了燃油税，税率从３０％至３００％不等。

    在中国，个人购车者一直是“费改税”政策的拥护者和支持者，因为燃油税从根本上体现了“多用路者多负担，少用路者少负担”的相对公平的原则。东风汽车公司总经理苗圩和吉利汽车集团董事长李书福曾多次呼吁尽早实施燃油税。他们认为，实施燃油税，会刺激更多的消费者实施购车计划，从而推动中国汽车市场的繁荣；原来的养路费支出等固定成本变成了可以由车主自主选择、控制的动态成本，将会有更多的消费者选择买小车、少开车的消费习惯；可以鼓励汽车企业技术进步，开发省油节能产品。总的看来，实施燃油税是符合温总理提出的开发与节约并举的方针的。

    尽管有关专家认为，燃油税的实施将会涉及到众多部门的利益重新分配，加上原油价格起伏波动、配套设施不完备、征收操作困难等因素，燃油税何时能够真正实施尚未可知，但这毕竟是大势所趋，人心所向。国务院发展中心在今年１月份发布报告称，我国已经制定出征收燃油税的方案，并将择机在全国推广施行。